Lac Bay is misschien wel de mooiste plek van Bonaire die niet in elke standaard reisgids voorkomt. Een enorme ondiepe baai aan de oostkust, beschermd door een natuurlijke rifbarrière, met turkooizen kleurschakeringen die je elders niet ziet, mangroves zo ver het oog reikt, en een windsurf-cultuur waar wereldkampioenen zijn opgegroeid.
Of je nu komt voor een rustige strandmiddag, een windsurfles, een kayaktocht door mangroves, of de iconische zondagse BBQ bij Cai — Lac Bay verdient een hele dag op je itinerary.
De geografie van Lac Bay
Lac Bay is een hoefijzervormige baai aan de oostkant van Bonaire, ongeveer 25 minuten rijden vanaf Kralendijk. De baai is afgesloten van open zee door een rifbarrière, waardoor het water binnen ondiep is (vaak hooguit 1-1,5 meter), bijna stilstaand, en zonovergoten — perfecte omstandigheden voor warm watersurf en lange wandelingen door knie-diep water.
Aan de zuidkant ligt Sorobon, het toeristische epicentrum met windsurf-scholen, beachclubs en hotels. Aan de noordkant ligt Cai, het rustige uiteinde met mangroves en de beroemde zondagse barbecue-cultuur. Daartussenin: bijna onaangeraakte mangrovebossen.
Sorobon Beach
De hoofdstrand van Lac Bay. Wit zand, palmbomen, ondiep turkoois water — wat je voor je ziet bij "Caribische droombestemming" is dit. Het strand zelf is vrij toegankelijk; de meeste activiteiten draaien om de drie windsurfschools en de beachclub.
- Sorobon Beach Resort: ecologisch resort met dagpassen ($25-35) inclusief ligbed.
- Hangout Beach Bar: levendige bar met goede burgers, smoothies en livemuziek op weekenden.
- Watersport huur: SUP, kajak, snorkelmateriaal beschikbaar bij meerdere aanbieders.
Windsurfen en kitesurfen
Lac Bay is een mekka voor windsurfers van álle niveaus. Beginners profiteren van het ondiepe water (je kunt overal staan), gevorderden van de constante 15-25 knopen passaatwind. Drie scholen domineren:
- Jibe City: oudste school, professioneel, breed materiaal-aanbod.
- Bonaire Windsurf Place: sterk in lessen, kindvriendelijk.
- Hangout Watersports: mix windsurf, kite-introductielessen, SUP.
Lessen vanaf ~$60 per uur, materiaalhuur $40-70 per dag. Zonbescherming en Lycra zwaar aangeraden — er is geen schaduw.
De Mangroves van Lac
Halverwege Lac Bay liggen de uitgestrekte mangroven. Het Mangrove Center (info elders in onze gids) organiseert kajak- en kano-tours door de mangrovetunnels — een unieke ervaring. Zelf met SUP of kayak doen kan ook, maar boek liever met gids: het is gemakkelijk om te verdwalen, en de gids wijst op kraamkamers van vissen, vogels en zelden zichtbaar zeeleven.
Tour ongeveer $45 voor 2 uur, incl materiaal. Wel/niet snorkel-stop afhankelijk van programma.
Lac Cai en de zondagse BBQ
De noordkant van Lac Bay heet Cai. Hier werden vroeger conchschelpen verzameld — je ziet nog enorme bergen lege schelpen langs de kustweg liggen, een eilandbezienswaardigheid op zichzelf.
Op zondagmiddag (vanaf ~12:00) komt Cai tot leven met de traditionele BBQ. Lokale familiebedrijven barbecuen geit (kabritu), kip en vis op grote roosters, livemuziek (vaak Bari-percussie of Tumba) speelt, en zowel locals als toeristen mengen zich onder palmbomen aan strand. Cash meenemen ($15-25 voor een goede maaltijd), tijdig komen want vol = vol.
Praktische tips
- Vervoer: Huurauto sterk aangeraden. Geen openbaar vervoer; taxi van Kralendijk ~$25-30 enkele rit.
- Beste tijd: 10:00-16:00 voor strand en watersport, zondagmiddag voor Cai BBQ.
- Faciliteiten: Toiletten en douches bij Sorobon Beach Resort en Jibe City. Cai is rustieker — minder voorzieningen.
- Snorkelen: In Sorobon zelf weinig zinvol (te ondiep, weinig koraal). Voor snorkelen ga naar de buitenkant van het rif of naar andere spots zoals 1000 Steps.
- Wind: Bijna altijd. Op windstille dagen verandert Lac Bay in een spiegel — ook prachtig, maar geen windsurf-actie.
Wandelen door Lac Bay
Een onderschatte activiteit: gewoon door knie-diep water lopen vanaf Sorobon richting de mangroves. Het water is glashelder, je ziet kleine vissen, soms een rog of een octopus, en je voeten zinken in kraakwit zand. 30 minuten lopen, je hebt geen materiaal nodig, en het is gratis.