1000 Steps is misschien wel de bekendste duik- en snorkelplek van Bonaire. Een limestone-trap die afdaalt naar een wit strandje, gevolgd door een spectaculair koraalrif waar zeeschildpadden vrijwel gegarandeerd zijn. Maar... het zijn er geen duizend. In deze korte gids: alles wat je moet weten voor je gaat.
Hoeveel stappen zijn het écht?
67 stappen, om precies te zijn. De naam '1000 Steps' is een grap die ontstond omdat duikers met een tank op hun rug vinden dat het er duizend voelen. Met materiaal omhoog terug klimmen na een duik is inderdaad pittig — vooral in de hitte.
Voor snorkelaars is het een stuk minder zwaar, maar nog steeds: stevige schoenen aandoen.
Locatie en parkeren
1000 Steps ligt aan de westkust van Bonaire, ongeveer 20 minuten rijden vanaf Kralendijk richting noorden. Tussen de duikspots Karpata (noordelijker) en Buddy Reef (zuidelijker).
- Adres: Kaya Goerd Eltjie 1000 Steps Trail, langs de noordkustweg
- Parkeren: langs de weg bovenaan, niet officieel maar gratis
- Gele steenmarker: '1000 Steps' staat duidelijk geschilderd
- GPS: ~12.226°N, -68.346°W
Wat zie je onder water?
Het rif begint vrijwel direct vanaf de kant. Een geleidelijke afdaling van ondiep koraal (1-3m) naar een drop-off bij ongeveer 30 meter. Voor snorkelaars zijn de eerste 5-10 meter al spectaculair.
Wat je waarschijnlijk gaat zien:
- Karetschildpadden en groene zeeschildpadden — vrijwel gegarandeerd op deze plek
- Stoplichtpapegaaivissen in alle kleurfases
- Frans-keizervissen en oogvlekvissen
- Tarpons in scholen, vooral schemering
- Octopussen bij koraalspleten
- Murenes tussen rotsen
- Levende koralen: stervorm-koraal, brain coral, soft coral
Voor wie is 1000 Steps geschikt?
Duikers
Geliefde shore dive. Beginners kunnen op 5-15m blijven, gevorderden gaan naar de drop-off. Vrijwel altijd rustig water aan deze westkust.
Snorkelaars
Een van de mooiste snorkelplekken op Bonaire. Het rif is vlak onder het oppervlak, geen lange zwemtocht nodig.
Wie het beter overslaat
- Mensen met knie- of rugklachten (de afdaling is steil)
- Ongetrainde zwemmers (geen lifeguard, beperkte ondiepe zone)
- Iedereen die met heel zwaar materiaal komt en alleen is
Praktische tips
- Booties of waterschoenen verplicht. Het strand is rotsachtig en het rif begint dichtbij.
- STINAPA Nature Tag mee. Deze plek wordt regelmatig gecontroleerd.
- Duikvlag. Voor duikers verplicht — er kunnen boten in de baai zijn.
- Vroeg gaan. Het beste licht is in de ochtend. Ook is het rustiger voor 10:00.
- Niet aanraken. Schildpadden mogen niet aangeraakt worden — boetes tot $500.
- Water mee. Geen voorzieningen ter plaatse.
- Buddy systeem. Zelfs voor snorkelaars: ga niet alleen.
Wat als de afdaling te zwaar is?
Een goed alternatief vlakbij is Front Porch bij Plaza Beach Resort in Kralendijk — eenvoudige entry, vergelijkbaar mariene leven, geen klimwerk. Of Andrea I/II, ook makkelijke entry.
Beste tijd om te bezoeken
- Ochtend (8:00-11:00): rustig, mooi licht, koeler
- Late middag (15:00-17:00): tarpon-actief, gouden licht
- Vermijd: middag (zon brandt op afdaling), zon-vrijdagen (drukst)
Veelgestelde vragen
+Hoeveel stappen heeft 1000 Steps écht?
67 stappen. De naam '1000 Steps' is een ironische bijnaam omdat het terug omhoog lopen met duikmateriaal aanvoelt als duizend. Voor snorkelaars zonder tank is het een stuk minder zwaar.
+Kan ik schildpadden zien bij 1000 Steps?
Ja, vrijwel zeker. Karetschildpadden en groene zeeschildpadden komen hier veel voor. Houd minstens 2 meter afstand — aanraken is verboden en stresst het dier.
+Is 1000 Steps geschikt voor beginners?
Voor snorkelaars: ja, mits je goed zwemt en stevige schoenen draagt. Voor duikers: ja, beginnerniveau (Open Water) volstaat. De afdaling met materiaal is wel pittig — niet ideaal voor mensen met knie- of rugklachten.
+Heb ik een boot nodig om bij 1000 Steps te komen?
Nee. 1000 Steps is een shore dive — je parkeert bovenaan en daalt af via de stappen. Je hebt een auto/truck nodig om er te komen, geen boot.
+Zijn er voorzieningen bij 1000 Steps?
Nee. Geen toiletten, restaurants of winkels. Neem voldoende water, eten en alle benodigde uitrusting mee. Het dichtstbijzijnde restaurant is enkele kilometers terug richting Kralendijk.
Plan je Bonaire-reis op de kaart
Alle 87 duikplekken, stranden, natuur en bezienswaardigheden — met instap, parkeren en openingstijden op één interactieve kaart.
OPEN DE KAART