Offline kaart van Bonaire: Google Maps en alternatieven klaarzetten

Waarom offline, op zo’n klein eiland

Bonaire is ongeveer 39 kilometer lang en je rijdt in minder dan een uur van de ene naar de andere kant. Toch loont een offline kaart. In en rond Kralendijk en in de woonwijken is het mobiele bereik meestal prima, maar buiten de bebouwing kan het zwakker worden of even wegvallen. Reizigers melden dat vooral in het ruige noorden, in Washington Slagbaai National Park en op stukken langs de oostkust. Hoe goed het bereik precies is, verschilt per provider en per plek, dus reken er niet op.

Daar komt bij dat je als bezoeker vaak met een buitenlands abonnement of een beperkte databundel rondrijdt. Een kaart die al op je telefoon staat, kost geen data en laadt direct, ook als je op een parkeerplaats bij een duikplek staat met een halve streep bereik.

Google Maps: het eiland offline downloaden

Google Maps heeft een functie om een gebied op te slaan voor gebruik zonder internet. De knoppen verhuizen af en toe bij een update, dus de stappen hieronder zijn in grote lijnen. Het principe blijft hetzelfde:

1. Zorg dat je op wifi zit, bijvoorbeeld thuis of in je accommodatie, en dat je bent ingelogd in de app.
2. Zoek op Bonaire.
3. Open het menu achter je profielfoto en kies Offline kaarten. Soms vind je de optie ook in het menu van de zoekresultaten.
4. Kies Selecteer je eigen kaart en schuif het kader zo dat het hele eiland erin valt, inclusief Klein Bonaire en de noordpunt bij Washington Slagbaai.
5. Tik op Downloaden. Bonaire is klein, dus het bestand is beperkt van omvang en snel binnen.

Een paar dingen om te weten. Offline kun je zoeken en navigeren met de auto, maar actuele informatie zoals openingstijden, drukte en recensies is dan niet altijd beschikbaar. Wandel- en fietsroutes werken offline vaak minder goed. Offline kaarten verlopen bovendien na een tijd als ze niet worden bijgewerkt; open de app vlak voor vertrek nog even op wifi, zodat de download ververst.

Handig is om vooraf een lijst te maken met plekken die je wilt bezoeken. Sla ze op met het ster- of bladwijzerpictogram in een eigen lijst. Opgeslagen plekken zijn doorgaans ook zichtbaar op de offline kaart. Inspiratie voor zo’n lijst vind je op de interactieve kaart en in de reisroute voor 7 dagen.

Alternatieven: Maps.me en OsmAnd

Wil je niet afhankelijk zijn van Google, of wil je meer detail op onverharde wegen, kijk dan naar apps die werken met OpenStreetMap. Dat is een open kaart die door vrijwilligers wordt bijgehouden. Op kleine eilanden staan daar soms paden en zandwegen op die je in andere apps niet ziet.

• Maps.me: eenvoudig in gebruik. Je downloadt de kaart van het eiland of de regio in één keer, en navigeren werkt daarna volledig offline. Je kunt eigen plekken opslaan met een bladwijzer.
• OsmAnd: uitgebreider, met meer instellingen voor kaartweergave, hoogtelijnen en routes. Handig als je wilt wandelen, maar het vraagt wat meer tijd om in te stellen.

Beide apps zijn zo goed als de onderliggende kaart. OpenStreetMap is op Bonaire over het algemeen bruikbaar, maar niet overal even volledig of actueel. Een zandweg op de kaart is niet altijd een weg die je met een gewone huurauto kunt of mag rijden. Rijd in Washington Slagbaai alleen de gemarkeerde routes van het park en volg de borden ter plaatse. Voor wandelroutes lees je ook onze gids wandelen op Bonaire.

Gele stenen: de wegwijzers naar de duikplekken

Voor duikers en snorkelaars heeft Bonaire een eigen navigatiesysteem dat geen batterij nodig heeft. Duikplekken langs de kustweg zijn gemarkeerd met gele stenen met de naam van de plek erop. Je rijdt de kustweg af, ziet de steen, parkeert en loopt het water in. Op die manier vind je veel van de 87 duikplekken zonder telefoon.

Een kaart blijft wel handig om vooraf te bepalen welke stenen je wilt hebben en in welke volgorde. Plekken als 1000 Steps en Andrea I & II liggen aan de weg naar het noorden, Salt Pier en de Hilma Hooker aan de weg naar het zuiden. Niet elke plek is vanaf de kant bereikbaar: Klein Bonaire bereik je alleen per boot of watertaxi. Een indeling per dag staat in een week kantduiken op Bonaire. Vergeet je Nature Tag niet: die is verplicht voor iedereen die het water in gaat.

Papieren back-up: de printbare kaart

Een telefoon kan leeg raken, oververhit worden in een auto in de zon, of samen met je handdoek nat worden. Neem daarom ook een papieren kaart mee. Wij maakten een printbare kaart van Bonaire: een gratis PDF op A4 met het hele eiland en alle 93 plekken van de interactieve kaart, plus een genummerde lijst per deel van het eiland. Print hem thuis in kleur en stop hem in een insteekhoes in het dashboardkastje.

Het voordeel van papier is overzicht. Op een telefoonscherm zie je een stukje eiland, op A4 zie je in één keer hoe het noorden, Kralendijk, de zuidpunt en Lac Bay ten opzichte van elkaar liggen. Voor een eiland waar je elke dag een andere kant op rijdt, is dat prettig.

Mobiel internet: e-sim of lokale simkaart

Wil je onderweg toch online zijn, bijvoorbeeld voor de interactieve kaart, het weer of berichten, dan zijn er grofweg drie opties. Je kunt roamen met je eigen abonnement; controleer vooraf bij je provider wat dat kost, want Bonaire valt niet altijd onder de gewone bundels. Je kunt een e-sim kopen bij een internationale aanbieder, die je al voor vertrek installeert. Of je koopt ter plaatse een lokale simkaart of databundel bij een van de providers op het eiland.

Welke optie het goedkoopst is, hangt af van je telefoon, je abonnement en hoe lang je blijft. Een telefoon moet voor een e-sim wel geschikt zijn en voor een buitenlandse simkaart niet vergrendeld zijn. Ook met mobiel internet blijft een offline kaart nuttig voor de plekken waar het bereik wegvalt.

Checklist voor vertrek

• Download Bonaire als offline gebied in Google Maps, met Klein Bonaire en Washington Slagbaai binnen het kader.
• Installeer eventueel Maps.me of OsmAnd en download de kaart van het eiland.
• Sla je favoriete plekken op in een lijst, zodat ze ook offline zichtbaar zijn.
• Print de kaart van Bonaire als PDF en stop hem in een insteekhoes.
• Maak screenshots van belangrijke adressen en bevestigingen, zoals je accommodatie en huurauto.
• Regel mobiel internet: roaming, e-sim of lokale simkaart.
• Neem een autolader of powerbank mee voor lange dagen in het noorden.

Meer praktische voorbereiding vind je op praktisch en in onze gids over de huurauto op Bonaire.