Waar verblijven op Bonaire? De gebieden op de kaart

Een huurauto heb je op Bonaire vrijwel altijd nodig, waar je ook verblijft. Het openbaar vervoer stelt weinig voor en de duikplekken, stranden en natuurgebieden liggen verspreid over het eiland (zie huurauto op Bonaire). Het gebied dat je kiest bepaalt dus vooral hoe vaak en hoe ver je rijdt, en wat je te voet kunt doen. Bonairian verkoopt geen overnachtingen en krijgt geen commissie: de accommodaties hieronder zijn voorbeelden uit onze kaart om een gebied herkenbaar te maken, geen aanbevelingen.

De gebieden in één oogopslag

Bijna alle accommodaties liggen aan de westkust, in een smalle strook van een paar kilometer boven en onder Kralendijk. Daar ligt ook het rif, en daar is de zee rustig. Aan de oostkust vind je alleen bij Sorobon een kleine cluster, en in het binnenland rond Rincon logeer je landelijk. Het kaartje hieronder laat zien waar de gebieden liggen; de hotels zelf vind je met het filter hotels op de kaart.

De afstanden zijn hemelsbreed gemeten vanaf Fort Oranje aan de boulevard, of zoals ze elders op de site staan. Over de weg is het iets verder.

Kralendijk centrum: alles op loopafstand

RESTAURANTS, HAVEN EN WINKELS

Kralendijk is de hoofdplaats en het enige echte stadje van het eiland. Aan de boulevard en in de Kaya Grandi zitten de meeste restaurants, winkels en bars, en bij Fort Oranje ligt de pier. Vanaf het centrum vertrekt ook de watertaxi naar Klein Bonaire. Meer over de stad lees je in de stadsgids van Kralendijk.

Voor wie: bezoekers die 's avonds te voet uit eten willen, die kort blijven of die niet elke dag willen rijden.
Voordelen: restaurants, supermarkten en de haven op loopafstand; de kortste rit naar de rest van het eiland.
Nadelen: het centrum is geen strandgebied; op dagen dat er een cruiseschip ligt is het merkbaar drukker (zie cruises op Bonaire); er staan maar weinig accommodaties echt in het centrum.
Afstand tot het centrum: je zit er middenin. Divi Flamingo Beach Resort & Casino ligt op ongeveer een halve kilometer ten zuiden van het fort.

Hato en de kust ten noorden van Kralendijk: de duikstrook

RESORTS AAN HET RIF

Ten noorden van het centrum loopt de kustweg langs een rij resorts en appartementencomplexen, vaak met een eigen duikcentrum en een steiger of trap naar het water. Dit is de strook waar veel duikers terechtkomen, omdat het rif direct voor de deur ligt. Bekende kantduikplekken in dit stuk zijn Bari Reef en Something Special. Op de kaart staan hier onder meer Harbour Village Beach Club en Eden Beach Resort (het begin van de strook), en verder noordelijk Buddy Dive Resort, Sand Dollar Condominiums, Coral Paradise Resort, Chogogo Dive & Beach en Captain Don's Habitat.

Voor wie: duikers en snorkelaars die zo vaak mogelijk het water in willen.
Voordelen: huisrif voor de deur, vaak met plek om tanks te vullen of af te halen; de kantduikplekken richting het noorden, zoals 1000 Steps, liggen op korte afstand; het centrum is vijf tot tien minuten rijden.
Nadelen: weinig zandstrand (de kust is hier rotsig en koraalachtig); 's avonds rijd je voor de meeste restaurants toch naar het centrum.
Afstand tot het centrum: ongeveer 2 km (Harbour Village) tot ongeveer 4,5 km (Captain Don's Habitat), hemelsbreed.

Belnem en het zuiden: rustiger, met Bachelor's Beach

WOONWIJK AAN ZEE

Ten zuiden van het centrum liggen eerst een paar grotere hotels langs de boulevard richting de luchthaven, zoals Van der Valk Plaza Resort, Courtyard by Marriott en Bellafonte Luxury Oceanfront. Daarachter begint Belnem, een rustige woonwijk aan zee met veel vakantiewoningen en appartementen, en met Belnem House als voorbeeld van een kleinschalige accommodatie. Aan de kust liggen het strandje Bachelor's Beach en kantduikplekken als North Belnem, Bachelor's Beach en Te Amo.

Voor wie: gezinnen, stellen en iedereen die rust wil maar niet ver van het centrum.
Voordelen: rustig, met kantduik- en snorkelplekken in de wijk; dicht bij Flamingo Airport; de zoutpannen en Salt Pier in het zuiden zijn snel bereikbaar.
Nadelen: buiten de hotels vooral woonwijk, dus weinig reuring; voor de meeste restaurants rijd je naar het centrum.
Afstand tot het centrum: ongeveer 1 tot 3 km, hemelsbreed.

Punt Vierkant en Santa Barbara: de uiteinden van de strook

AAN DE RAND, MET MEER RUIMTE

Aan beide uiteinden van de bebouwde westkust wordt het stiller. In het zuiden ligt Punt Vierkant, voorbij Belnem en dicht bij de luchthaven. Op de kaart staat hier Delfins Beach Resort, met in hetzelfde complex het restaurant Brass Boer. In het noorden, voorbij Hato, ligt Santa Barbara met Caribbean Club Bonaire. Beide plekken zijn geen aparte dorpen maar de randen van dezelfde kuststrook.

Voor wie: wie iets meer afstand tot de drukte wil en toch aan de westkust wil zitten.
Voordelen: rustiger dan de rest van de strook; vanaf Santa Barbara ben je snel bij de noordelijke duikplekken, vanaf Punt Vierkant snel bij het zuiden en de luchthaven.
Nadelen: minder te doen op loopafstand; je bent voor bijna alles op de auto aangewezen.
Afstand tot het centrum: ongeveer 4 km (Punt Vierkant) en ongeveer 5 km (Santa Barbara), hemelsbreed.

Sorobon en Lac Bay: voor windsurfers

DE OOSTKUST

Aan de oostkust ligt Lac Bay, een ondiepe baai met mangroven. Bij Sorobon Beach is het water beschut en ondiep, en de constante passaatwind maakt het de plek voor windsurfen op Bonaire. Op de kaart staat hier Sorobon Beach Resort, met een paar strandtenten in de buurt.

Voor wie: windsurfers en kiters, en wie een ondiepe baai met een strand voor de deur wil.
Voordelen: je loopt zo het water in bij de windsurfscholen; de mangroven van Lac Bay liggen om de hoek; het is er rustig.
Nadelen: de oostkust is geen kantduikkust, dus voor duiken rijd je naar de westkust; het is er winderig; weinig restaurants en winkels in de buurt.
Afstand tot het centrum: ongeveer 25 minuten rijden vanaf Kralendijk.

Rincon en het binnenland: kunuku's en dorpsleven

LANDELIJK BONAIRE

Rincon is het oudste dorp van Bonaire en ligt in een dal in het noordelijke binnenland. Rond het dorp en verspreid over het binnenland liggen kunuku's: traditionele stukken land met een huis, vaak met geiten, ezels en cactushagen. Een deel daarvan wordt als vakantiewoning verhuurd. Op onze kaart staan in dit gebied geen hotels; je vindt er wel Mangazina di Rei en een paar lokale eetadressen.

Voor wie: wie het lokale Bonaire wil meemaken en het niet erg vindt om voor de zee te rijden.
Voordelen: stil en landelijk; dicht bij Washington Slagbaai en het Goto Meer met zijn flamingo's; je ziet het eiland buiten de toeristenstrook.
Nadelen: geen zee voor de deur; voor duiken, stranden en de meeste restaurants rijd je elke dag.
Afstand tot het centrum: ongeveer 25 minuten rijden vanaf Kralendijk.

Zo kies je in vier vragen

Hoe vaak ga je het water in? Duik je meerdere keren per dag, kies dan de strook bij Hato of Belnem met een huisrif en een duikcentrum dichtbij. Voor het plannen van je duiken helpt het overzicht van alle 87 duikplekken en onze gids een week kantduiken.

Wil je 's avonds lopen? Dan is het centrum of de rand ervan de enige optie. Overal elders stap je voor het avondeten in de auto.

Kom je met kinderen? Zoek een plek met ondiep water in de buurt, zoals Belnem of Sorobon. Meer tips staan in Bonaire met kinderen.

Wat wil je van het eiland zien? Wie veel naar het noorden gaat, zit gunstig in Hato, Santa Barbara of Rincon. Wie vaker naar het zuiden en Lac Bay rijdt, zit gunstiger in Belnem of bij Punt Vierkant. Het verschil is op zo'n klein eiland hooguit een kwartier rijden per richting.

Leg de kandidaten naast elkaar op de kaart met alle hotels en zet er de plekken bij die je wilt bezoeken. Dan zie je in één oogopslag hoe ver je dagelijks rijdt. Vergeet ook de toeristenbelasting niet, die je vooraf regelt.