Wegenkaart Bonaire: afstanden en rijtijden tussen alle plaatsen

Hoe groot is Bonaire?

Bonaire is 288 km² groot, ongeveer 39 km lang en tussen de 5 en ruim 11 km breed. Het eiland loopt schuin van noordwest naar zuidoost, met Kralendijk ongeveer in het midden van de westkust. Daardoor ligt bijna alles binnen een half uur rijden van de hoofdstad. Het noordelijke deel is heuvelachtig, met Washington Slagbaai National Park en de Brandaris (241 m) als hoogste punt. Het zuiden is vlak en wordt gedomineerd door de zoutpannen. Tegenover Kralendijk ligt Klein Bonaire, ongeveer 6 km² en alleen per boot of watertaxi bereikbaar.

Voor wie van de ene punt naar de andere wil: van de vuurtoren Willemstoren in het uiterste zuiden tot de ingang van Washington Slagbaai rijd je ongeveer 45 km. Reken daarvoor op ongeveer een uur, zonder stops.

Afstanden en rijtijden vanaf Kralendijk

De tabel hieronder geeft de afstand vanaf het centrum van Kralendijk naar de plekken die je het vaakst zult opzoeken. Voor 1000 Steps en Karpata komt de afstand uit onze eigen duikplekgegevens. Voor de overige plekken hebben we de afstand hemelsbreed berekend en daar een marge voor bochten en omwegen bij opgeteld. Die getallen zijn dus ongeveer: via de weg, afgerond. De rijtijden zijn indicatief, bij rustig verkeer en zonder stops.

Twee dingen vallen op. Ten eerste is niets echt ver: de verste plek in de tabel ligt op ongeveer 25 km. Ten tweede zegt de afstand niet alles. De smalle kustweg naar het noorden en de onverharde wegen in het park rijden trager dan de brede wegen rond Kralendijk en de luchthaven, en onderweg stop je vaak voor een gele steen, een flamingo of een uitzicht.

De hoofdwegen van Bonaire

Het wegennet is overzichtelijk. Vanuit Kralendijk lopen er in grote lijnen drie routes: naar het noorden langs de kust, naar het noorden door het binnenland en naar het zuiden rond de zoutpannen. Met die drie in je hoofd raak je nauwelijks de weg kwijt.

NOORD LANGS DE KUST

Vanuit Kralendijk volg je de kust naar het noorden, langs de hotels en de wijk Hato. Voorbij de bebouwing wordt de weg smaller en loopt hij tussen de kalksteenkliffen en de zee door. Hier liggen veel bekende duikplekken, herkenbaar aan de gele stenen met de naam erop, zoals Oil Slick Leap, 1000 Steps en Karpata. Voorbij Karpata buigt de route landinwaarts richting het Gotomeer en daarna naar Rincon. Deze weg is mooi, maar bochtig en onverlicht: rijd hem bij daglicht.

NOORD DOOR HET BINNENLAND

De snelste weg naar Rincon loopt door het binnenland. Je rijdt door droog, heuvelig land met cactussen, en onderweg kun je afslaan naar het uitzichtpunt Seru Largu. Vanuit Rincon ga je verder naar de ingang van Washington Slagbaai of naar het Gotomeer. Zo maak je van de twee noordelijke wegen samen een lus, zoals in onze rondrit Noord-Bonaire.

ZUID LANGS DE ZOUTPANNEN

Naar het zuiden rijd je langs de luchthaven en de westkust, langs de duikplekken bij Belnem en de Salt Pier. Daarna loopt de weg tussen de zee en de zoutpannen door, langs de obelisken en de slavenhuisjes, tot aan de vuurtoren Willemstoren op de zuidpunt. Daar draait de weg naar de oostkust en loopt hij noordwaarts naar Lac Bay en Sorobon. Via het binnenland ben je daarna snel terug in Kralendijk. Deze lus beschrijven we stap voor stap in de rondrit Zuid-Bonaire.

Verkeersregels en wat anders is

Op Bonaire rijd je rechts, net als in Nederland. Een Nederlands rijbewijs is voldoende. Voor de rest zijn er een paar verschillen waar je rekening mee houdt:

• Maximumsnelheid. Binnen de bebouwde kom geldt meestal 40 km/u, op sommige plekken 30 km/u. Buiten de bebouwde kom is het meestal 60 km/u. Volg altijd de borden: die gaan voor.
• Dieren op de weg. Geiten en ezels lopen vrij rond en steken zonder waarschuwing over, vooral in de schemering en in het donker. Rijd rustig en rem op tijd.
• Onverlichte wegen. Buiten Kralendijk is veel niet verlicht. Rijd de noordelijke kustweg en Washington Slagbaai niet na zonsondergang.
• Onverharde wegen. De hoofdwegen zijn geasfalteerd, maar in Washington Slagbaai en bij sommige duikplekken rijd je over gravel en rotsbodem. Een hogere auto of een 4WD is daar prettiger, zeker na regen.
• Bewegwijzering. Borden en wegmarkering zijn minder consequent dan in Nederland. Een offline kaart op je telefoon helpt, want in het noorden valt het mobiele bereik soms weg.

Meer over het huren van een auto, de verzekering, parkeren en tanken lees je in onze gids huurauto op Bonaire. Daar vind je ook waar de tankstations liggen: tank vol voor je naar het noorden of het park vertrekt.

Zo plan je je ritten

Omdat alles dichtbij ligt, is de verleiding groot om veel in één dag te proppen. Dat werkt meestal slecht. De zon is fel, bij elke stop stap je uit, en in het noorden is het tempo op de weg laag. Een paar vuistregels:

• Eén regio per dag. Doe het noorden en het zuiden op verschillende dagen. Samen is het ruim 100 km met veel stops.
• Vroeg naar het noorden. Washington Slagbaai laat bezoekers alleen in de ochtend binnen. Vertrek zo dat je vroeg bij de ingang bent.
• Duiken en rijden combineren. Wie langs de kust duikt, rijdt korte stukjes van steen naar steen. Reken per duikplek eerder op de tijd in het water dan op de rit.
• Plan met de kaart. Zet je plekken van tevoren op de interactieve kaart. Met een link als /kaart/?plek=karpata open je direct één plek, en met /kaart/?cat=snorkel zie je alle duik- en snorkelplekken op de kaart.